富人本位制即是金本位制的俗稱，是以制就是以黃金為本位幣的貨幣制度。

在金本位制度下，黃金具有貨幣的全部職能，包括價(jià)值尺度、流通手段、貯藏手段、支付手段和世界貨幣；直到19世紀(jì)70年代，歐洲和美洲的一些主要國(guó)家，開(kāi)始先后在國(guó)內(nèi)實(shí)行了金本位制。

各國(guó)的貨幣儲(chǔ)備是黃金，國(guó)際結(jié)算也使用黃金，黃金可以自由輸出或輸入，當(dāng)國(guó)際貿(mào)易出現(xiàn)赤字時(shí)，可以用黃金支付；當(dāng)不同國(guó)家使用金本位時(shí)，國(guó)家之間的匯率由它們各自貨幣的含金量之比——金平價(jià)來(lái)決定。

金本位制具有自由鑄造、自由兌換、自由輸入輸出等三大特點(diǎn)，隨著金本位制的形成，黃金承擔(dān)了商品交換的一般等價(jià)物，成為商品交換過(guò)程中的媒介，金本位制是黃金的貨幣屬性表現(xiàn)的高峰。

典型的金本位制的產(chǎn)生從貨幣制度演變的角度而言，是由于劣幣驅(qū)逐良幣的規(guī)律發(fā)生作用，同時(shí)也與 19 世紀(jì)以后黃金產(chǎn)量的增加使幣材增加有關(guān)；金本位制的最典型的特點(diǎn)是規(guī)定金鑄幣為本位貨幣，黃金可以自由鑄造和自由熔化，流通中的其他貨幣可以自由兌換為金幣，黃金在國(guó)際間可以自由輸出入；由于黃金的價(jià)值相對(duì)比較穩(wěn)定，促進(jìn)了各國(guó)商品經(jīng)濟(jì)合國(guó)際貿(mào)易的發(fā)展，但黃金產(chǎn)量有限儲(chǔ)備有限，不能夠完全滿足不斷擴(kuò)大的商品流通對(duì)流通手段的要求，因此金本位制盛行了一個(gè)世紀(jì)，到第一次世界大戰(zhàn)之后，逐步開(kāi)始受到削弱。